— Молодцы, — сказал я. — Всё ясно и понятно. Я так понимаю, что Володе в помощь в институте понадобится Галина

— Да, — ответил Володя.

— Ну, тогда придётся ждать. Я первый встану на пути самолёта, никуда она не полетит, пока не родит. А там уже сама пусть решает, когда можно оставить ребёнка. И на сколько. Думаю, что Игорь встанет со мною рядом. И, что бы вы ни говорили, это не обсуждается.

— А вот по поводу вывоза библиотек из Таганрога, это Костя правильно предложил. Как жаль, что сами раньше не догадались. Ведь обсуждали, всегда вывозить библиотеки. Ну, да ладно. Вот только я думаю, что к этому мы вернёмся после встречи Нового Года. Уже декабрь на носу, надо готовиться встречать Новый Год. Или вы готовы слетать ещё раз? В этом году? Я не возражаю, да, наверное, и никто не будет возражать. Можете лететь по готовности. Если сможете отбить ещё караван, будет хорошо. Но вывозите библиотеки. Кроме заводской и школьной библиотеки, там есть и ещё несколько интересных библиотек. Почему меня так тянет к авиационным библиотекам? Потому что после получения топлива нам придётся непосредственно заняться несколькими темами очень плотненько. И одна из них – это авиация. Вот и подготовиться надо. Да, берите всякие диски и компьютеры из библиотек, что-то может найтись полезное.

И ещё. Володя, ты меня очень обрадовал, что есть способ получения этанола с помощью бактерий, да и про бутанол хорошая новость. Вы уж с Галей не забудьте про это, прикиньте, что вам надо из оборудования, а уж мы привезём.

— С тобой забудешь, как же, — пробурчал Володя.

В общем, больше мы про дела не говорили, а просто общались друг с другом. Не забыли и про законные фронтовые.

Однако дела никуда не делись и на следующий день навалились с новой силой. Меня больше всего интересовала промышленная установка получения этанола, я хотел, наконец, получить если не в достаточном количестве доступное моторное топливо, то хотя бы возможность его получения. Для этого, как я понимаю, нужна была серная кислота, у Татьяны спирт получался при использовании этой кислоты. Поэтому я первым делом озадачил разведку:

— Идите куда хотите, ищите, где хотите, но серную кислоту раздобудьте. Вертолёт у вас есть, летите в Асмеру, там есть где-то химическое производство, да в принципе на многих производствах используют серную кислоту, не только в химическом. Вы такие умные и удачливые, с вашим опытом, я не сомневаюсь, что вы быстро всё найдёте. И много. Или хотя бы соляную.

— Да, Флюр, — сказал я. — Дровишки кончаются, даже, по-моему, уже кончились. А лесоруб или динамиторуб ты у нас один.

— Вот так. Сделал один раз доброе дело, теперь всё время придётся заниматься добрыми делами, — проворчал Флюр.

— И будете летать, присмотрите места, куда бы нам стоило заехать за добычей. Вы всю нашу потребность знаете, так что присмотрите интересные места и дайте наводку. А потом можете лететь воевать. Нам без вашей помощи приходится трудновато с мародёркой.

Татьяна почти закончила проект установки гидролиза. Сейчас Николай вместе с Дмитрием занимались участком подготовки сырья. Нужна была мелкая щепа или опилки, именно они подвергались гидролизу, как объяснила Татьяна. Так что нужно было из брёвен получить, как минимум, щепу. И ещё нужен был автоклав для варки древесины с серной кислотой. Вот из этого и получался раствор глюкозы, т. е. сахар. Ну а дальше процесс получения браги и перегона её на спирт был знаком каждому. Но и самогонный аппарат или ректификационную колонну тоже надо было делать. Так что механикам пахать и пахать.

Я как в воду глядел. Действительно, удачливы наши разведчики. За пару дней нашли пару цистерн с серной кислотой. Да и совсем под боком. В Массауа, на ж. д. вокзале, стоят себе спокойненько. Вот только как цистерны гнать сюда без железной дороги? Но тут подсказали выход мореманы. По железке автотягачами перегнать цистерны в порт, перегрузить с помощью портовых кранов на баржу и тащить буксиром баржи поближе к нам. А сама кислота пусть хранится в цистернах. При необходимости доехать до причала с баржей проще, чем ехать в Массауа.

Правда, за этим решением стояла куча проблем. Надо найти баржу, надо запустить кран, ладно, Семён сможет работать на кране, потом эту баржу дотащить до места, да ещё это место надо оборудовать, да так, чтобы при непогоде баржу не унесло в море и не разбило о берег.

При всей привлекательности иметь рядом столько нужного сырья, решили не заморачиваться, достаточное количество кислоты для работы опытной установки можно привезти и на машине, а вот когда потребуется, воспользуемся предложенным мореманами решением.

Всё получилось просто и буднично. Сначала на установке гидролиза получили раствор глюкозы, затем брагу, а затем спирт. Правда, процесс оказался довольно утомительный. Из ста кг сухой древесины мы получили десять литров спирта. Маловато, конечно. Правда, оставалась надежда, что по мере отработки технологии выход спирта будет больше. Да и спирт был необходим для получения синтетического каучука. А куда без колёс?

В общем, всё было не так уж плохо. Мы получили технологию, позволяющую нам обеспечить себя моторным топливом. Из возобновляемых ресурсов. Сухое дерево могло быть заменено соломой или другими отходами. Таким образом, мы получили ещё один источник моторного топлива. Николай уже начал переделку одного двигателя для работы на спирту, чтобы посмотреть, как он себя будет вести. Нагрузил двигатель на электрогенератор. Татьяна была готова к запуску следующей партии и отработке технологии. Я попросил её обратить внимание на отходы этого производства. Куда их девать, как использовать. Как-то не хотелось убивать всё вокруг отходами и кислотой.

Теперь, худо-бедно получив источник моторного топлива, можно было задуматься о следующем шаге. Нет, этап получения топлива ещё не закончен. Здесь есть над чем работать. Нужно получить ещё бутадиеновый спирт, который, по отзывам наших биологов, является прямой заменой бензина и превосходит по своим характеристикам этиловый спирт. Нужно ещё получить биодизельное топливо. Мы пока нашли замену бензину, не самую лучшую, но нашли, а замены солярке пока нет. А дизель технологически проще, чем карбюраторный двигатель.

Но, имея хотя бы возможность получения в достаточном количестве этанола, а это сейчас достигалось укрупнением производства, увеличением числа установок, налаживанием непрерывного процесса, можно было задуматься о следующем шаге. А это задача не намного проще получения моторного топлива – перемещение. Транспорт.

Что мы имеем на сегодня? Огромное количество автомобилей, самолётов с двигателями внутреннего сгорания, конечный продукт применения огромного количества очень сложных технологий. И являющихся итогом работы огромного числа людей и специалистов. Которых сейчас нет. Конечно, можно сейчас попользоваться тем, что есть, машины, самолёты, запасы бензина и топлива, всё востребовано. Что мы успешно и делаем.

Но что дальше? Пусть через тридцать – пятьдесят лет, но всё это перестанет работать. И в нашем распоряжении окажется только один вид транспорта – наши ноги. И здесь опять вставала проблема выбора. Дороги будут разрушаться, строить новые мы не сможем. Нет сил и возможностей. Перемещаться по бездорожью тоже возможно не всегда, через лес и болото не проедешь на колёсах. Значит, основным транспортным средством должна стать авиация.

Ей не нужны дороги. Но и аэродромы мы строить и содержать не можем. Значит, необходимы аппараты, которые могут обходиться почти без аэродромов. И строительство таких аппаратов должно быть под силу небольшим общинам, типа нашей. Значит, напрашивается вертолёт. Это с ходу, не думая. А если подумать? Или сверхлёгкие самолёты, а может быть мотодельтапланы. Или дирижабль. Конечно, простейший вертолёт или мотодельтаплан нам построить вполне по силам. Но правильно ли это?

Самолёту, даже самому простому, нужна ВПП, пусть грунтовая, но нужна для взлёта и посадки. А где её взять, к примеру, в лесу. Вертолёт взлетает и садится без разбега, но он технологически сложнее в производстве, его два винта никак не упрощают производство. Мотодельтаплан проще всех, но мне как-то не представляется безопасным полёт на дельтаплане.